En América Central se les llama maras (nombre tomado de las hormigas marabuntas, que se caracterizan por su comportamiento agresivo) son una copia del modelo de las pandillas de Los Ángeles creadas por los salvadoreños que emigraron durante la guerra civil a principios de los años 80. Allí surgieron la Mara Salvatrucha y la Mara 18, las dos principales pandillas que se enfrentan hoy día y entre las que no existe diferencia ideológica o religiosa que pueda explicar esta lucha a muerte, que enfrenta a pobres contra pobres.
El fotógrafo y cineasta Christian Poveda filma durante casi un año y medio la dinámica y el funcionamiento de la Mara 18.
Poco tiempo después es asesinado.